¿Sirve una sartén de aluminio en inducción? Solo con base de acero, y así lo compruebas

Una sartén de aluminio, sola, no funciona en inducción: el aluminio no es magnético y la placa no la detecta. Funciona si lleva en el fondo una placa de acero magnético, y lo sabes en 30 segundos con un imán. Muchas sartenes de aluminio que se venden hoy la llevan, pero no todas: no lo des por hecho por el precio ni por la marca.

Por qué el aluminio solo no funciona

La placa de inducción crea un campo magnético que calienta el metal que tiene encima, pero solo si ese metal es ferromagnético: hierro o acero magnético. El aluminio es un conductor del calor excelente, pero no reacciona a ese campo. Por eso los fabricantes le pegan o le encapsulan un disco de acero en la base: el acero se calienta y el aluminio reparte ese calor por toda la sartén.

Cómo saber si la tuya lleva base de inducción

1. El imán. Acércalo al centro del fondo, por fuera. Si se pega con fuerza, tiene base magnética. Si no se pega, no sirve para inducción. Es el test del imán de siempre.
2. Mira la base. Si ves un disco metálico con agujeros o con un dibujo de rejilla, es una placa de acero incrustada. Si la base es lisa y del mismo color que el resto, puede ser aluminio sin más o una base encapsulada: el imán lo decide.
3. Mide el disco. Compara el diámetro del disco de acero con el del fondo. Si el disco es mucho más pequeño, solo calienta ese círculo.
4. El símbolo. Una espiral o una bobina dibujada en la base indica que es apta. Pero el imán es más fiable que el símbolo.

Los tres tipos de base, de mejor a peor en inducción

El manual de las placas de inducción Balay lo explica sin rodeos: las bases con zonas de aluminio insertadas reducen la superficie magnética, y eso puede limitar la potencia o hacer que la placa no detecte el recipiente. No es un defecto de tu placa: es la sartén.

Fundido o forjado

Es otra pregunta frecuente, y tiene que ver con cómo se fabrica el cuerpo, no con la inducción:

• Aluminio fundido: más grueso y pesado. Se deforma menos con el calor y suele apoyar mejor a lo largo de los años.
• Aluminio forjado o prensado: más ligero y normalmente más barato. Si el fondo es fino, la inducción, que calienta muy rápido, lo puede abombar.

En los dos casos, lo que decide si funciona en inducción es la base de acero.

Lo bueno y lo malo del aluminio en inducción

Lo bueno: pesa poco, reparte bien el calor y es el cuerpo de buena parte de las sartenes antiadherentes, de PTFE o cerámicas, así que hay mucho donde elegir.

Lo malo:

• El antiadherente se gasta y la sartén se acaba cambiando.
• Una base fina se abomba con calentones a fuego fuerte. Una sartén abombada calienta mal y pita.
• Si la arrastras, una base de aluminio puede dejar marcas metálicas en el cristal que parecen arañazos. A veces son restos de metal y no rayas: prueba primero con limpiador de vitrocerámica y, si no salen, mira vitrocerámica rayada por una sartén.

¿Y en vitrocerámica?

Las sartenes y ollas de aluminio sí funcionan en vitrocerámica radiante, tengan base o no: la vitro calienta el cristal y el cristal calienta la sartén. Lo que cuenta ahí es que el fondo sea plano y no la arrastres.

Si tu sartén de aluminio no tiene base

• Si es antiadherente y ya está gastada: no le busques arreglo, es el momento de cambiarla.
• Si es una pieza que aprecias: un disco adaptador la hace funcionar, más lenta y gastando más; además, el manual de Balay desaconseja poner placas difusoras entre la zona y el recipiente. Lo contamos en discos adaptadores.

Si toca comprar, en sartenes para inducción tienes los demás materiales comparados.

Sartén de aluminio con base de inducción. Ligera y antiadherente. Mira en las fotos de la base que el disco de acero cubra casi todo el fondo.